| Standard Funktionen von PDF 1.4 | Erläuterung der Funktion in PDF/A |
| Identifizierung | Benötigt PDF/A Identifikator, der die Version und den Übereinstimmungsgrad spezifiziert. |
| Metadaten | Erfordert XMP-Konformität, XMP-Erweiterungen müssen ihre Beschreibungen einbetten. |
| Logische Struktur | Level A: Muss als PDF Beschreibungsstruktur und Semantik gekennzeichnet sein. |
| Level B: Keine Anforderungen. | |
| Verschlüsselung | Verboten. Es muss möglich sein, das Dokument ohne Passwort zu öffnen und zu reproduzieren. |
| Farben | Sämtliche Farben müssen mit ICC Farbprofilen oder anderen identifiziert werden können. |
| Transparenz | Verboten. Die Darstellung von transparenten übereinanderliegenden Objekten ist nicht immer klar definiert. |
| Layers | Zusätzliche Content-Layer sind nicht zulässig. |
| Kompression | LZW-Kompression ist verboten. JPEG 2000 Kompression ist verboten (nicht Bestandteil von PDF 1.4). |
| Schriftarten | Sämtliche Schriftarten müssen eingebettet sein, es sei denn sie erscheinen im Wiedergabemodus als“unsichtbar”. |
| Das Zuordnen von Zeichencodes zu Glyphs (Bildzeichen) muss eindeutig sein. | |
| Es sollten nur Schriftarten verwendet werden, die die rechtskonforme Einbettung für eine unlimitierte, universelle Reproduktion erlauben. | |
| Nur Level A: Erfordert die Abbildung in Unicode. | |
| Kommentare | Statische textoder etikettenartige Kommentare sind erlaubt, andere wie z.B. Filme oder Sound sind verboten. |
| Referenzen | Referenzen auf externe Images oder Seiteninhalte sind verboten. |
| Alternate Images | Alternates für eine Darstellung mit geringerer Auflösung sind verboten. |
| Programmierung | Eingebettete JavaScripte sind verboten. |
| Aktionen | Bestimmte Aktionen wie das Öffnen von Filmen oder das Versenden von Formularen sind verboten. |
| Formulare | Eingeschränkt. Siehe unter [4] für mehr Details. |
| 3D-Objekte | Verboten. |
| Postscript | Das Einbetten von Postscript ist verboten. |
| Digitale Signaturen | Ein PDF/A-1 konformer Weg, um digitale Signaturen hinzuzufügen, ist möglich. |